Showroom společnosti Tokio/Ósaka-Shimano v osackém sídle je Mekkou této technologie, která z této společnosti udělala jméno v cyklistice po celém světě.
Jízdní kolo o hmotnosti pouhých 7 kg, které je vybaveno vysoce kvalitními komponenty, lze snadno zvednout jednou rukou. Zaměstnanci společnosti Shimano poukázali na produkty, jako je řada Dura-Ace, která byla vyvinuta pro závodní silniční závody v roce 1973 a byla znovu vystavena na letošním Tour de France, který tento víkend skončil v Paříži.
Stejně jako jsou komponenty Shimana navrženy jako stavebnice, je showroom propojen s rušnou činností nedaleké továrny společnosti. Stovky zaměstnanců tam tvrdě pracují na výrobě dílů, které uspokojí celosvětovou poptávku v době nebývalé popularity cyklistiky.
Společnost Shimano má podobné situace v 15 továrnách po celém světě. „V současné době neexistuje továrna, která by nebyla plně v provozu,“ řekl prezident společnosti Taizo Shimano.
Pro Taizo Shimana, který byl jmenován šestým členem rodiny do vedení společnosti v letošním roce, který se shoduje se 100. výročím společnosti, je to přínosné, ale zároveň stresující období.
Od začátku pandemie koronaviru prudce rostou tržby a zisky společnosti Shimano, protože nově příchozí potřebují dvě kola – někteří lidé hledají jednoduchý způsob, jak cvičit během lockdownu, jiní raději jezdí do práce na kole, než aby statečně jeli přeplněnou veřejnou dopravou.
Čistý zisk společnosti Shimano za rok 2020 činil 63 miliard jenů (574 milionů amerických dolarů), což představuje nárůst o 22,5 % oproti předchozímu roku. Pro fiskální rok 2021 společnost očekává, že čistý zisk opět vzroste na 79 miliard jenů. V loňském roce její tržní hodnota překonala japonskou automobilku Nissan. Nyní činí 2,5 bilionu jenů.
Ale boom cyklistických závodů představoval pro Shimano výzvu: udržet krok s zdánlivě nenasytnou poptávkou po jejích dílech.
„Hluboce se omlouváme za [nedostatek dodávek]… Jsme [výrobcem jízdních kol] odsuzováni,“ řekl Shimano Taizo v nedávném rozhovoru pro Nikkei Asia. Dodal, že poptávka je „explozivní“ a očekává, že tento trend bude pokračovat nejméně do příštího roku.
Společnost vyrábí komponenty nejrychlejším tempem. Společnost Shimano uvedla, že letošní produkce se oproti roku 2019 zvýší o 50 %.
Investuje 13 miliard jenů do domácích továren v prefekturách Ósaka a Jamaguči s cílem zvýšit výrobní kapacitu a zlepšit efektivitu. Rozšiřuje se také v Singapuru, který je první zahraniční výrobní základnou společnosti založenou před téměř pěti lety. Městský stát investoval 20 miliard jenů do nového závodu, který bude vyrábět převodovky jízdních kol a další díly. Poté, co byla výstavba odložena kvůli omezením souvisejícím s COVID-19, měl závod zahájit výrobu na konci roku 2022 a původně měl být dokončen v roce 2020.
Taizo Shimano uvedl, že si není jistý, zda poptávka způsobená pandemií bude i po roce 2023 nadále růst. Ve střednědobém a dlouhodobém horizontu se však domnívá, že díky rostoucímu povědomí o zdraví asijské střední třídy a rostoucímu povědomí o globální ochraně životního prostředí zaujme cyklistický průmysl své místo. „Stále více lidí se obává o své zdraví,“ řekl.
Zdá se také jisté, že Shimano nebude v krátkodobém horizontu čelit výzvě zpochybnit svůj titul světového dodavatele jízdních dílů, i když nyní musí dokázat, že dokáže ovládnout další prudce rostoucí segment trhu: lehké baterie pro elektrická jízdní kola.
Společnost Shimano byla založena v roce 1921 Shimanem Masaburem ve městě Sakai (známém jako „Železné město“) nedaleko Ósaky jako železářská továrna. Rok po svém založení začala společnost Shimano vyrábět setrvačníky jízdních kol – ráčnový mechanismus v zadním náboji, který umožňoval kluzný pohyb.
Jedním z klíčů k úspěchu společnosti je technologie kování za studena, která zahrnuje lisování a tvarování kovu při pokojové teplotě. Je složitá a vyžaduje špičkovou technologii, ale lze ji také přesně zpracovat.
Společnost Shimano se rychle stala předním japonským výrobcem a od 60. let 20. století, pod vedením svého čtvrtého prezidenta Jošizóa Shimana, začala získávat zákazníky v zahraničí. Jošizó, který zemřel loni, působil jako vedoucí amerických a evropských poboček společnosti a pomáhal japonské společnosti vstoupit na trh, kterému dříve dominovali evropští výrobci. Evropa je nyní pro Shimano největším trhem a představuje přibližně 40 % jejích tržeb. Celkově 88 % tržeb společnosti Shimano v loňském roce pocházelo z regionů mimo Japonsko.
Společnost Shimano vynalezla koncept „systémových komponentů“, což je sada jízdních dílů, jako jsou řadicí páky a brzdy. Tím se posílil globální vliv značky Shimano a značka si vysloužila přezdívku „Intel cyklistických dílů“. Shimano v současné době drží přibližně 80 % celosvětového tržního podílu v oblasti převodových systémů jízdních kol: na letošním Tour de France použilo díly Shimano 17 z 23 zúčastněných týmů.
Pod vedením Yoza Shimana, který se ujal funkce prezidenta v roce 2001 a nyní je předsedou společnosti, se společnost rozšířila globálně a otevřela pobočky v Asii. Jmenování Taiza Shimana, Yoshizova synovce a Yozova bratrance, představuje další fázi rozvoje společnosti.
Jak naznačují nedávné údaje o prodeji a zisku společnosti, v jistém smyslu je nyní pro Taiza ideální čas vést Shimano. Než se připojil k rodinnému podniku, studoval ve Spojených státech a pracoval v cyklistickém obchodě v Německu.
Nedávné vynikající výsledky společnosti však nastavily vysoké standardy. Splnit rostoucí očekávání investorů bude výzvou. „Existují rizikové faktory, protože poptávka po jízdních kolech po pandemii je nejistá,“ řekl Satoshi Sakae, analytik společnosti Daiwa Securities. Další analytik, který si nepřál být jmenován, uvedl, že Shimano „připisuje většinu nárůstu ceny akcií v roce 2020 svému bývalému prezidentovi Yozovi.“
V rozhovoru pro Nikkei Shimbun společnost Shimano Taizo navrhla dvě hlavní oblasti růstu. „Asie má dva obrovské trhy, Čínu a Indii,“ uvedl. Dodal, že se společnost bude i nadále zaměřovat na trh jihovýchodní Asie, kde se cyklistika začíná vnímat jako volnočasová aktivita, nikoli jen jako dopravní prostředek.
Podle údajů společnosti Euromonitor International se očekává, že čínský trh s jízdními koly dosáhne do roku 2025 hodnoty 16 miliard USD, což představuje nárůst o 51,4 % oproti roku 2020, zatímco indický trh s jízdními koly by měl ve stejném období růst o 48 % a dosáhnout hodnoty 1,42 miliardy USD.
Justinas Liuima, hlavní konzultant společnosti Euromonitor International, uvedl: „Urbanizace, zvýšené povědomí o zdraví, investice do cyklistické infrastruktury a změny ve vzorcích dojíždění po pandemii pravděpodobně zvýší poptávku po kolech v [Asii].“ Ve fiskálním roce 2020 se Asie podílela na celkových tržbách společnosti Shimano přibližně 34 %.
V Číně pomohl dřívější boom sportovních kol zvýšit prodeje značky Shimano, ale vrcholu dosáhl v roce 2014. „Ačkoli je to stále daleko od vrcholu, domácí spotřeba opět vzrostla,“ řekl Taizo. Předpovídá, že poptávka po luxusních kolech se vrátí.
V Indii založila společnost Shimano v roce 2016 v Bengalúru prodejní a distribuční dceřinou společnost. Taizo uvedl: „Rozšíření trhu, který je malý, ale má obrovský potenciál, ještě nějakou dobu trvá.“ „Často si říkám, zda poptávka po jízdních kolech v Indii poroste, ale je to obtížné,“ řekl. Dodal však, že někteří lidé ze střední třídy v Indii jezdí na kolech brzy ráno, aby se vyhnuli horku.
Nová továrna společnosti Shimano v Singapuru se stane nejen výrobním centrem pro asijský trh, ale také centrem pro vzdělávání zaměstnanců a vývoj výrobních technologií pro Čínu a jihovýchodní Asii.
Rozšíření vlivu v oblasti elektrických jízdních kol je další důležitou součástí růstového plánu společnosti Shimano. Analytik společnosti Daiwa Sakae uvedl, že elektrická jízdní kola tvoří přibližně 10 % tržeb společnosti Shimano, ale společnost zaostává za konkurencí, jako je Bosch, německá společnost známá svými autodíly, která má v Evropě silné výsledky.
Elektrokola představují výzvu pro tradiční výrobce jízdních komponentů, jako je Shimano, protože musí překonávat nové technické překážky, jako je přechod z mechanického převodového systému na elektronický. Tyto součásti musí také dobře pasovat do baterie a motoru.
Shimano čelí také tvrdé konkurenci ze strany nových hráčů. Vzhledem k tomu, že v tomto odvětví působí již více než 30 let, si je Shimano těchto obtíží dobře vědomo. „Pokud jde o elektrická kola, v automobilovém průmyslu je mnoho hráčů,“ řekl. „[Automobilový průmysl] přemýšlí o rozsahu a dalších konceptech zcela jinak než my.“
Společnost Bosch uvedla na trh svůj systém pro elektrická kola v roce 2009 a nyní dodává díly pro více než 70 značek jízdních kol po celém světě. V roce 2017 německý výrobce dokonce vstoupil na domácí trh společnosti Shimano a vstoupil na japonský trh.
Konzultant společnosti Euromonitor, Liuima, uvedl: „Společnosti jako Bosch mají zkušenosti s výrobou elektromotorů a mají globální dodavatelský řetězec, který dokáže úspěšně konkurovat vyspělým dodavatelům jízdních komponentů na trhu s elektrickými jízdními koly.“
„Myslím, že elektrická kola se stanou součástí [sociální] infrastruktury,“ řekl Taizang. Společnost věří, že s rostoucí globální pozorností věnovanou životnímu prostředí se elektrická kola na šlapání stanou běžným dopravním prostředkem. Předpovídá, že jakmile trh nabere na obrátkách, bude se rychle a stabilně šířit.